ERIZOS

El erizo es un mamífero que habita en Europa, Asia y África. Y en España, encontramos dos especies: el erizo europeo y el erizo nocturno. El nombre científico del erizo es Erinaceinae.

CARACTERISTICAS:

Los erizos son de pequeño tamaño y tienen el cuerpo cubierto de púas (su principal característica), las cuales usan para defenderse de los depredadores. También usan su cobertura para amortiguar posibles caídas. Estas púas en realidad son pelos llenos de queratina que les da rigidez y no están afiladas, al contrario de lo que solemos creer. El animal que tiene las púas afiladas es el puercoespín y no debemos confundirlos con estos. Los erizos solo pierden sus púas cuando son pequeños (para reemplazarlas por las de adultos) y cuando están estresados o enfermos. Además, tienen uñas largas en las patas traseras para poder excavar.

Estos animales suelen olfatear a todas horas y mueven la nariz de una manera peculiar (de lado a lado), la cual acaba en punta. Tienen un tacto y un oído muy desarrollados.

Son animales nocturnos como los hámsters, por lo que duermen durante el día y están activos durante la noche. Son también criaturas solitarias y en la naturaleza solo se reúnen para aparearse.

ALIMENTACION:

Deberemos acudir a comercios de animales y adquirir gusanos (tenebrios o de la harina), huevo, frutas variadas y setas. También se puede ofrecer pollo, salmón o pavo hervido. Recuerda dejar siempre a disposición del erizo agua fresca y limpia.

Además de sus necesidades proteicas, de grasa y fibra el erizo necesita cumplimentar su dieta con frutas y verduras variadas, de esta forma nos aseguraremos que nuestro erizo recibe vitaminas. Entre las frutas y verduras que puede consumir un erizo encontramos:

Manzana, Pera, Melocotón, Frambuesas, Plátano, Sandía, Melón, Mango, Kiwi, Arándanos,Zanahoria, Patata, Boniato, Brócoli, Rúcuca, Canónigos, y Pepino.

TIPOS DE ERIZOS:

Erizo europeo o erizo común

El erizo europeo o erizo común se encuentra principalmente en España, Italia y Francia, en las zonas boscosas. Mide entre 13 y 30 cm de largo, siendo los erizos machos de esta especie más grandes que las hembras. Tiene el cuerpo redondeado y es de color marrón-marrón oscuro, con una franja oscura entre la frente y las púas de la cabeza. El erizo común tiene el hocico acabado en punta y los ojos pequeños. Tiene las orejas pequeñas también, además de redondeadas.

El erizo común vive entre 5 y 7 años, aunque en el primer año suelen morir el 70%. En cautividad el erizo común puede llegar a vivir hasta 10 años.

Erizo egipcio o erizo orejudo

El erizo orejudo es originario de Egipto y de climas cálidos. Es un erizo pequeño, más que el erizo común, y de orejas muy grandes, factor que le caracteriza. Se refresca a través de estas orejas, las cuales usa para regular su temperatura. Esta raza de erizo tiene menos tendencia a hacerse una bola para defenderse de posibles atacantes, como hacen las demás especies, y prefiere atacar con las púas y huir.

El erizo orejudo tiene una esperanza de vida de entre 5 y 6 años.

Erizo sudafricano

El erizo sudafricano es un erizo que habita en la zona del sud de África. Es de color marrón con las patas oscuras, casi negras. Pesa entre 300 y 600 gramos y sus patas tienen 5 dedos cada una. Sus púas son claras con franjas marrones. Tiene un hocico de color oscuro y una línea blanca que tiene en la frente, factor que le caracteriza.

El erizo sudafricano tiene una esperanza de vida de entre 3 y 7 años.

COMPORTAMIENTO:

El erizo es un animal de hábitos nocturnos y crepusculares, por lo que tendrá mayor actividad al amanecer y al anochecer, durante el día suelen dormir. Será a esas horas cuando deberemos jugar con él y relacionarnos. Además, es un animal solitario por lo que no podemos esperar que se comporte como un perro y nos siga o busque afecto.

Para intentar ganarnos su confianza podemos ofrecerle pequeños premios como gusanos o trocitos de fruta. Durante los primeros meses deberemos manipular al erizo con guantes, pues cuando no siente confianza se hace una bola y podríamos clavarnos sus púas, algo bastante doloroso.

Además de hacerse una bola, cuando se siente atacado puede empezar a emitir una especie de soplido fuerte acompañado de saltos pequeños.

Por lo general, los erizos prefieren defenderse antes que atacar, por lo que no suelen morder. Sin embargo, a veces si que podemos llevarnos algún que otro mordisco. La mordedura del erizo apenas es dolorosa pero sí puede resultar desagradable.

ENFERMEDADES COMUNES:

CRECIMIENTO EXCESIVO DE UÑAS

A los erizos hay que mantenerles las uñas cortas ya que así evitamos problemas y malformaciones debido a que estén muy largas.

HIPOTERMIA O HIPERTERMIA

El control de la temperatura ambiental es vital para que no se presenten estos problemas de salud.

PIEL SECA

Estos se originan por mala alimentación o presencia de parásitos y se manifiestan a través de una pérdida de púas, endurecimiento de la piel, presencia de costras y descamación. Todo esto se puede controlar a través de los tratamientos.

HONGOS Y PARÁSITOS

Los parásitos que son más comunes en los erizos son las pulgas, garrapatas y ácaros en tanto que las infecciones generalmente están vinculadas a los ácaros de la sarna, tiñas y micosis.